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撞擊力如廣島原爆千倍‧小行星擦地球而過
美國太空總署 (NASA) 說,一個太空小行星將於 2 月 15 日帶著等同於氫氣彈般的破壞力掠過地球,屆時與地球的距離約僅有 2 萬 7700 公里,是目前所知最貼近地球的小行星。


這枚直徑約45公尺、名為2012DA14的小行星,以每小時2.8萬公里的速度由南至北飛行,於大馬時間週六凌晨3時26分最接近地球時,於印尼蘇門答臘島上空2.7萬公里掠過,較一般通訊和氣象衛星離地3.5萬公里的軌道還接近地面。若天氣晴朗,亞洲和澳洲民眾可透過雙筒望遠鏡觀察。

美國太空總署指這枚小行星不會撞向地球,最多或影響電視訊號傳送,但若撞個正著,足以毀滅整個倫敦,破壞威力是日本廣島原爆1千倍。跟它同樣大小的小行星,每40年有一枚飛近地球,但每10萬至20萬年才一枚擊中地球。

今次2012DA14近距離掠過地球,正好為科研帶來大好機會。天文學家計劃分析其形狀和旋轉性,以瞭解其未來幾百年飛行路線。

小行星被視為瑰寶,因為部份蘊藏豐富稀有金屬資源,既可以補足地球,也可為今後太陽系探索提供獲取資源捷徑,使人類毋須從地球運送補給。

然而,有天文學家表示,今次地球有幸避過小行星來襲,但在本世紀內,地球遭到與2012DA14大小相近小行星擊中的機會率高達30%。專家警告,由於在地球附近有多達100萬枚危險小行星,99%都軌道不明,因此地球隨時面對小行星威脅。




印尼是 2012 DA14 的最佳觀測點,東歐、亞洲和澳洲也是觀星的好位置,但當地球轉至適合美國大陸觀星的角度,小行星的亮度已大幅減退。

接近地球星體辦公室人員約曼斯 (Don Yeomans) 說:「儘管這是有史以來最接近地球的小行星,但小行星的行進軌道排除撞擊的可能。」英國《鏡報》報導,這個小行星的大小約為一棟樓房,如果撞擊英國首都,足以夷平倫敦。

這個小行星每年都將持續掠過地球,天文學家也不排除它會在某一次造訪時撞擊地球。澳洲新南威爾斯大學天文學家霍納 (Jonti Horner) 說:「這個小行星提醒我們,這類星體對我們的威脅確實存在。




巨大隕石火球! 墜撞俄國 至少400傷

俄羅斯緊急事務部發布聲明,一顆太空隕石在今天上午,劃過俄羅斯烏拉山區上空。隕石的碎片掉落在車里雅賓斯克地區,引起尖銳的爆炸聲響,最新外媒報導,至少已經有四百人受傷,其中許多人是遭到破碎的玻璃割傷。









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